神农得茶，国饮文化源远流长

神农，就是“农神”，既是农业之神，也是农耕文化之神。神农氏是中国农耕文化与茶祖文化的创始人，同时他也是中国远古时代母系社会向父系社会过度过程中的一个部落首领，他的出现在中国历史上是具有划时代意义的。

可以说，中国人饮茶是与神农紧密联系在一起的。

传说，神农为了给老百姓治病，经常到深山野岭去采集草药，要走很多路。为了体会、鉴别草药的功能，他对采集的所有草药，都要亲口尝试。有一次，神农在采药的过程中，不慎尝到了一种有毒的草，顿时感到口干舌燥、头晕目眩，感到身体非常不适，处境非常危险，于是便倚在附近的一棵大树边休息，随着时间的推移，他的病情越来越严重。这时，天空中忽然吹过一阵清风，几片翠绿的叶片从树上飘然落下，闻着还带有丝丝清香，神农伸手捡了几片放入口中嚼了一下，一阵阵清香油然而生，继而舌底生津，他的精神在突然间感到振奋，刚才的眩晕之感全然没有了。

神农觉得好生奇怪：“这是什么叶子，竟有这般神奇?怎么可以将我身上的毒给解掉呢?”于是，神农又从地上拾起几片叶片来，仔细研究。他发现这种叶片形状、叶脉、叶缘与普通的树叶相比，有所不同，便采了一些带回部落，继续研究。后来，经过自己多次尝试，泡饮，觉得它对身体的健康确有好处，于是这种叶片就被命名为“茶”。生长这种叶片的树，自然也就成了茶树了。

还有一种说法是这样的：

当时，神农氏为了给老百姓治病，亲自爬山越岭采药，并对这些草药进行熬煎试服，亲身体会。

有一天，神农氏采来了一大包草药，在大树底下架好砂锅，准备烧水煮药。水烧开后，神农打开锅盖，转身去取草药，忽见有几片树叶飘进锅中，当即闻到一股清香。神农好奇地走近锅边细瞧，只见有几片叶子飘浮水面。他用碗舀了点汁水喝，只觉其味苦涩中溢出扑鼻的清香，喝后回味着它的香醇甘甜，口不渴了，身子也不累了，头脑更清醒了。于是从锅中捞起叶子细加观察，感到附近没有这样的树，心想：“一定是上天念我采药治病之苦，赐我玉叶以济苍生”。他发誓一定要涉足群山寻找此种树叶。功夫不负有心人，一天，神农终于在不远的山坳里发现了几棵野生大茶树，其叶子和落入锅中的叶片是一样的，熬煮后的汁水是一样的黄绿，饮之其味也同。神农喜出望外，于是将之定名为茶。后来，神农取其叶熬煎试服，发现确有解渴生津、提神醒脑、利尿解毒等作用。因此，茶在百草之外，被认为是一种养生之妙药。

据说，当年神农发现的这种“茶”，就是今天被人们称作茶的树叶。

这就是关于茶中的传说与由来。

不过，茶叶的“雏形”，还是起源于后来的秦汉时期。当时，人们是这样饮用茶叶的：将鲜叶用木棒捣成饼状茶团，晒干存放。饮用时，先将茶团捣碎放入壶中，注入开水并加上葱、姜和橘子调味。这时的茶叶已不再是日常生活的解毒药品，而是取而代之成为一种待客的饮品了，于是有了真正意义上的茶叶，待客请茶，逐渐成为中国文化中的一种礼仪。中国第一本医药著作《神农本草经》记载：“神农尝百草，日遇七十二毒，得茶而解之。”说明世界历史上最早发现茶树及其药用功能的人是神农，所以茶圣陆羽《茶经》中也这样说道：“茶之为饮，发乎神农氏。”几千年来，人们视神农氏为发现茶的第一人，尊之为“茶祖”。

从神农开始发起对茶的关注，人们在饮用的过程中不断加深了对茶的认识，直到它逐渐演变成一种大众化的饮料。中华民族创造出了灿烂的茶文化，这是遵循茶祖神农氏指引的方向、历经数千年的积累和发展的结果。

随着茶文化的不断进步，早在三国时期，我国就出现了“以茶当酒”的习俗。随之而来的是品茶、论茶、崇茶之风的出现，这样茶叶栽培和加工技术便得到了加速发展。

到了唐代，饮茶已形成一种风气，很多茗茶、贡茶陆续涌现。这些茶的品质迥异，口感味觉也各不相同。这时，对茶和水的选择、烹调方式以及饮茶环境和茶的质量也越来越讲究，于是茶道在这样的环境中逐渐形成了。不过，茶叶是有苦涩味的，为了改善这个苦涩味，人们开始加入薄荷、盐、红枣，用它们来调味，并有专门的烹茶器具。陆羽的《茶经》也在此时面世了。

到了宋朝，我国的茶业又有了新的发展，许多士大夫争相讲求茶品、火候、煮法及功效，于是很多品茗行家出现了。关于茶的吟咏出现在文人墨客的诗行内。“茶礼”和“奠茶”是当时形成的两种习俗，饮茶之事受到民间的重视。到了明朝，茶叶的加工日渐完善，饮茶的方式则逐渐简化，虽各地风俗不同，但大多将之作为日常饮品，饮茶之事已经深入民间，成为中国民众生活中不可缺的一部分。

神农氏是中华民族的茶祖，这位举世公认的伟大人物，在上古时代极端艰难困苦的环境中，勇于开拓、敢于牺牲、为民谋利，他带领中华民族先祖开创了伟大的华夏文明，是中华民族精神的象征。神农氏的精神是中华民族的精神源泉，也是中华民族发展进步的重要的精神力量。

“敢为人先、开拓创新、大公无私、奋发自强、不畏艰险、心系苍生、厚德载物”，这是茶祖文化的精神价值的集中体现。

“心系苍生”是茶祖文化的基本内容；  “奋发自强、不畏艰险、”是茶祖文化的核心精神价值；  “厚德载物”是茶祖文化的最高理想。茶祖文化的精神品格与人文精神，是中华传统文化中的瑰宝。