阿昌族聚居在高黎贡山余脉的丘陵山地、峡谷平坝。这里土地肥沃，气候温和，雨量充沛，为阿昌族农业生产的发展提供了良好的条件。约10世纪，受大理王段氏封诰，当时外来商人教会阿昌人民种田，农业逐步发展。元、明设云龙州。阿昌族自古即以擅种水稻而闻名。

居于山间盆地的阿昌族进行水田耕种，从事以水稻种植为主的农业生产，水稻在粮食作物的生产中占95%以上。阿昌族从事农耕生产的历史，载入清朝董善庆的《云龙记往》中。户腊撒地区阿昌族最为典型；居于山地的阿昌族仍种植旱谷和玉米，并从事旱地耕种兼畜牧的生产。

一个民族的饮食习惯的形成，有其社会根源和历史根源，具有鲜明的民族性和地域性，是一个民族的文化和共同心理素质的具体表现。由于历史背景、自然环境、社会文化及饮食原料的不同，阿昌族人民在长期的发展过程中形成了一套独特的饮食习俗。

饮食习俗，依存在人们赖以生存的饮食习惯中，它的历史最久远。阿昌族的先民和其他民族的先民那样，也经历了“茹毛饮血”的生活方式。在艰难稚幼的先民时代，阿昌族先民同恶劣的自然环境做生死抗争，但忍然时常衣不遮体，食不饱肚。随着历史的发展和社会的演进，阿昌族的食源得到改善，饮食条件也随着生产力的提高而逐步提高，从果腹充饥的先民时期发展为审美享受，经历了历史与审美的同步演进。因此，阿昌族的饮食习俗是阿昌族人民创造历史的结果，也是古老民族的文化历史和传统审美的结晶。

阿昌族农耕稻作文化的萌芽与兴起，也逐步改变了阿昌族人民的饮食习惯。

阿昌族的饮食，以本民族自耕自产的农作物为主食。一般来说，阿昌族多居住在依山傍水的坝区或半山腰地区，悠久的稻作历史和耕种技能，使阿昌族地区盛产稻谷。因此，他们主要以大米为主食。少部分居住在山区地带的阿昌族种植旱稻的同时，还兼种玉米、荞子、薯类、麦类，也习惯以玉米、荞子、薯类和麦类为季节性主食，大米为常年主食，阿昌族尤其喜欢吃软米和糯米。

阿昌族饮食的副食品范围较广，有肉类、瓜果、豆类、蔬菜和副食加工类等。

肉类多以猪肉、鸡肉等禽类肉蛋为主。逢年过节，以猪肉为基食烹调，能做各种不同的花样饭菜。对阿昌族食俗，历史文献多以“性嗜犬，祭必用之”记载。其他肉类还有打猎所获的猎物。在副食中，瓜果、豆类和蔬菜的种类最多。瓜果有南瓜、黄瓜、丝瓜、洋丝瓜、香瓜、葫芦、西红柿、洋酸茄、茄子、辣子、洋芋、芋头、魔芋和山药等；豆类有豇豆、黄豆、黑豆、红豆、绿豆、饭豆和白云豆等。蔬菜有青菜、白菜、包心白菜、菠菜、荠菜、芹菜、芫荽、葱、生姜、蒜、荞头、菜花和莴笋等。有时也兼采些野菜，如香菜、水芹菜、鱼腥草、香椿和竹笋等。野生菌类也是阿昌族喜食的副食品。阿昌族半山半坝地区的可食菌类品种繁多，共有50多种。

一、阿昌族日常饮食与养生保健

如今的阿昌族日食三餐，主食为稻米，杂与糯米、麦子、玉米、荞子、薯类和豆类等。以粮食加工的品种很多，如米线、饵丝、粉丝、粑粑、粽子、豌豆凉粉、米凉粉等。各种主食的营养素含量虽不是很高，但因其食用量大，也是具有很高营养功效的，成为补充营养素的基础食物。

走进云龙县漕涧坝的阿昌族农户家里，抬头就看见堂屋的楼楞上悬挂着一捆烟熏似漆的黑谷穗。据了解，当地人用这种经多年烟熏的谷穗煮成汤，服用后能治疗咽喉疾病。

醋芹乃阿昌族著名的凉菜，酸辣鲜香，清凉适口。芹菜含有丰富的挥发性芳香物质，不但能增进食欲，还有提神健脑作用。对预防伤风感冒、春季多发的呼吸道感染、心脏病发作和中风有益处。中医认为，食芹菜可疏风散寒，帮助人体杀菌防病。

如今的阿昌族，肉食主要以牛、猪、鸡、狗和鱼等为主。烤全猪和狗肉是阿昌族的上肴。稻田养鱼是他们日常吃鱼的主要来源，以酸辣谷花鱼栽秧时将鱼苗放入田内，谷熟后取鱼，称谷花鱼）最具特色。

二、阿昌族饮食与生育的养生保健

阿昌族妇女孕期一直参加生产劳动，同时养些鸡，攒下鸡蛋以备生产后食用。有的人家还用田埂上的“土狗”（一种昆虫）烤干冲水或用甘蔗叶炖水给产妇喝以助产。生产后，小孩满三天，要用大风草、马子壳、九里光、曼金子、蒿子、竹叶等草药煮水给产妇和孩子洗澡除毒。产妇月子期间忌吃公鸡肉、猪头肉、黄色鸡脚的鸡肉、干鱼、酸笋、芋头、辣椒和酸冷食物；主食为营养好的母鸡、鸡蛋、红糖、漆油、汤圆和甜白酒等。

在阿昌族的观念，特别是在生育健康观念中，孕妇参加生产劳动是为了她们身体的健康及生产时顺利；认为好的饮食对产妇的恢复和婴儿的生长是极为重要的。阿昌族的产妇一般月子时间为1个月至100天，月子期间要求产妇要休息好并尽可能吃好，以后才能承担繁重的生产劳动及哺育孩子。

三、阿昌族的“药食同源”

阿昌族的“药食同源”由来已久。阿昌族传统医学并不发达，除一些简单的民间草药治病外，并没有更多的医疗知识和药品。不少食品既是食物，又是药物，性味平和无毒副作用，且当地容易釆集到，容易购买，制作简便，容易操作，尤其适于家庭自我调理。

药食两用常见的有：山楂、天麻、余甘子、鱼腥草、薄荷、川芎、秦归、桃花菜、葱、姜、花椒、八果、草果和芫荽等。