王母娘娘与竹的故事

相传，古时凡间是没有竹子的，竹子只生长在王母娘娘的御花园中。而且，竹子受仙霖甘露，长得俊秀挺拔，但要一年才能长成。神仙们都十分喜爱仙竹，特别是王母娘娘，更是宠爱有加。她命侍女朝霞仙子照料仙竹，朝霞对仙竹也喜欢万分，每天都悉心呵护。仙竹仿佛也懂她的心思，只要朝霞从旁经过，便招展身姿，向她致意问好。

天上虽好，可朝霞却向往人间有死有生，有泪有笑的生活。

当她和女友们谈起人们生活的时候，总说：“要是能在人间活一天，我连神仙也不要做了！”可女友们都笑她痴人说梦，仙女下凡是犯天规的。说到梦，还真的来了。王母娘娘在蟠桃会上乘兴多喝了几杯百花仙子酿的百花露，醉了。这百花露喝上一杯，神仙也得醉三天，更何况多喝了好几杯呢？朝霞明白王母娘娘这一醉至少也要十天半个月，真是千载难逢的好机会！要下凡，只有趁此机会了。她便悄悄地带了一些仙竹从南天门溜到了人间……朝霞下凡的第一个地方就是今天的竹乡永安。可当时，什么竹乡，连竹笋的影子都没有，到处是光秃秃的荒山，老百姓生活缺水缺粮，十分艰难。朝霞在半空中看见一个年轻后生在挖山种树，觉得很奇怪：山上既没水又没沃土，树怎么活呢？她满腹疑问，便按下云头，化作一个村姑上前打听：“大哥，你在这干吗呀？”后生抹了一把汗，答道：“我在种树呢！”

“可这土地怎么种啊？”“是啊，这土地养不住水，种不了粮食，也种不了树。”“那你为啥还要种呢？”朝霞好奇地问。“种一棵树可能会死，种一百棵一千棵，总能活几棵的。”后生答道，“只可惜树种下去，活了，也要好几年才能长大，太慢了。”朝霞被少年的精神感动了，决定留下来帮助他。

后来，他们结成了夫妻。朝霞把从天上带来的竹种全撒在了山上，一年后，整座山都是一片翠绿，老百姓的生活也好了起来，朝霞和少年也有了一儿一女。每天，看着丈夫、儿女在竹林中穿行嬉戏，她才感到什么是真正的幸福！可是好日子却不长久。天上一天，人间一年，五天后，王母娘娘酒醒了，发现朝霞失踪，人间还多了一处竹林，雷霆大怒，命天兵天将前去捉拿。朝霞寡不敌众，被缚于天庭，就在王母娘娘要对朝霞施以重责之时，那些与朝霞平日交好的仙女纷纷跪下求情，王母娘娘最后答应饶恕朝霞，但有一个条件：在50天之内种成竹子，并让竹梢触到天庭，否则的话，就要把朝霞困在冰川，永世不得超生，而朝霞的丈夫、子女也要被打入十八层地狱，还要毁掉人间的竹子。

朝霞接到这个难题，忍辱负重来到人间，一家大小精心照顾着竹子，竹子也好像通了灵性，长得飞快，一个时辰一个模样，朝霞一家满心欢喜。时间一天天过去，期限也慢慢近了。到了第49天的晚上，竹梢已触到了天庭，朝霞一家这一晚就守在竹林旁等待天明，等待天明即将到来的幸福。

可是，狠心的王母娘娘并没有真心原谅他们，她施法将竹子劈去一大截，这样，一晚上的工夫，竹子怎么也长不够高。为了丈夫、孩子，为了竹子、百姓，无奈之下，朝霞将千年修行融入血液，再将血渗入土壤，竹子受到她精血的滋润，一阵猛长，天明时分，竹梢已越过天庭，而朝霞却化为一碧清泉，永远守卫这一片竹林。

因而，现在的毛竹都是五十天长成。到山上去，有竹的地方，定有一碧清泉环绕，那便是朝霞的精魂守卫着这片竹林！

竹的作用与功效

为多年山竹子灌木或乔木，高 3～12m；树皮灰白色，枝上常有叶痕。花期 6 月。生于山地、丘陵阔叶林中。分布云南、广西、广东、江西、福建、台湾等地。

【性味】 树皮：涩微苦，凉；果：甘酸，凉，有小毒。

【功效】 消炎止痛，收敛生肌。

【应用】 用于治疗烧伤、烫伤、湿疹、口腔炎、牙周炎、痈疮溃烂等。