很久以前，在河南五指岭的山腰里，住着一位姓金的采药老汉。他和山下一位姓任的老中医合伙，在山下开了一家中药铺。
金老汉只有一个女儿，叫银花，生得聪明秀丽，从小就跟着爹爹上山采药，再由她把采到的药送到山下的药铺里去。任老医生也是个淳厚善良之人，又有一手高明的医术。他一面操持药铺，一面给人看病，经常免费给村里穷苦人看病，因此深受大伙儿的尊敬。任老医生也只有一个儿子，叫任冬。小伙子勤劳勇敢又淳朴聪明，从小跟着父亲学医术，十五岁时又去登封少林寺习武，是个文武双全的好后生。由于两家交往密切，任冬和银花从小就非常要好，长大后由两小无猜变成了一对恋人。两家的老人就给他们订了终身。从此两家关系更密切了。
在他们居住的这个五指岭上，有一种叫金藤花的名贵草药，能解邪热、除瘟病。一天，金老汉和女儿银花正在山上采药，突然，乌云翻滚，狂风大作，黑云中出现了一个怪物，伸出魔爪将银花抢走，一瞬间就不知去向了。
这是一个名叫瘟神的妖怪，它本是北海边的黑熊精所变。这瘟神不知从哪里听到的，说是从五指岭上的一百株金藤花上采摘一百斤花苞，用一百斤天河水，煎熬一百个日夜，就可以熬成膏丹，吃了就可以长生不老。所以这瘟神想占山为王，不许任何人来采摘金藤花。
金老汉忽然不见了女儿，只看见一股妖风盘旋而去，就拼命在妖风后面追赶，一阵瘴气迎面扑来，老汉顿觉头晕目眩，胸闷想吐，不觉昏倒在地。
瘟神把银花抢到洞中，就威逼成亲，但银花宁死不从。就被囚进一个石牢里。
瘟神每日里散放瘴气，传播瘟疫，五指岭一带的老百姓染上疫病的便越来越多。
在山下开药铺治病的任老医生，发现近来病人陡然增多，并且害的都是很厉害的瘟疫，就觉得情况有点不妙。加上一连好几天不见金家父女下山来送药，不知是怎么回事，实在放心不下，就让儿子去看看。
任冬来到金大伯家，却不见银花和金大伯，便马上进山寻找。金大伯躺在草地上，人已昏迷，任冬急忙上前呼唤，过了好一会儿，金老汉才醒了过来。金老汉急切地对任冬说：“冬儿，五指岭来了个瘟神，抢走了你的银花妹妹，你一定要设法除掉瘟神，救出银花啊。”
任冬把金大伯背回家中后，来到黑黝黝的深谷，见峭壁上出现一个黑雾笼罩的洞口，里面隐隐约约传来女子的哭声。仔细一听，正是银花的声音。任冬抓住崖壁上的藤条，攀上了洞口，找到了被囚禁的银花。他砸开石牢门，救出了银花。银花对任冬说：
“冬哥，要治瘟病除非金藤花。要想拿住这个瘟神，除了药王谁也没办法，我们去找药王吧。”他们俩骑上白玉飞龙马直奔蓬莱仙岛找药王而去。他们刚要走近蓬莱岛，突然黑云翻滚，狂风大作。
瘟神追来了，怎么办？任冬果断地留下斗瘟神，让银花一个人去找药王。
瘟神从黑云中伸出魔爪，要抓任冬。任冬举起朴刀就向瘟神砍去。任冬虽然会些武艺，但也难敌妖法，战了十几个回合，终是被瘟神拿住了，押回五指岭的石洞中。
银花见到了药王后，把事情的经过讲了一遍，最后请求药王去制服瘟神，为五指岭的百姓除害。药王见银花年纪这么小，却如此勇敢，且有爱民之心，就满口答应了银花的请求。
瘟神知道大事不好了，它先把任冬推下背影潭里，然后张开血盆大口，要把五指岭上所有的金藤花都吞进肚子里去。正在这时，药王和银花赶到。只见药王手起杖落，打得瘟神连声惨叫，急忙驾起一团黑云，往西南方向逃去。
任冬被瘟神推进背影潭淹死了，但他的尸体不下沉，总是直立在水中，乡亲们发现之后，便把他的尸体打捞上岸，葬在燕儿坡前。
银花见父亲已经死去，任老医生也因思儿心切去世了，任冬哥也被瘟神害死了，不禁悲愤交加，痛不欲生。她来到父亲和任老伯坟前祭拜之后，又来到燕儿坡任冬的坟前。她想到不久前两人分手时的情景，忍不住痛哭起来。止不住的泪水如同串串珍珠滴洒在任冬的坟冢上，坟上顿时长出了一丛丛茂密的金藤花蔓。
银花的眼泪哭干了，哭出了滴滴鲜血。殷红的鲜血洒在金藤花蔓上，藤蔓上就开出了金灿灿的花朵。然后，银花便一头碰死在任冬坟前的岩石上。
乡亲们听到银花惨死的消息，无不悲痛万分。大家把她和任冬合葬在一起。合葬完毕，一个奇迹出现了。整个五指岭漫山遍野都开满了金藤花。花儿金灿灿、银闪闪、一簇簇、一丛丛，光彩夺目，如云似霞。接着，当地凡是患了瘟疫的病人，喝了金藤花煎的药，立刻都痊愈了。
后来，人们为了纪念银花和任冬这两个为人民献身的年轻人，就把金藤花叫做“金银花”和“任冬花”，又叫做“忍冬”。
金银花作用与功效
为忍冬科多年生半常绿缠绕性木质藤本植物忍冬的花蕾。
我国南北各地均有分布。夏初当花含苞未放时采摘，阴干。炒用或制成露剂使用。
【性味归经】 甘，寒。 归肺、心、胃经。
【功 效】 清热解毒，疏散风热。
【应 用】 用于治疗外感风热或温病初起、疮、痈、疖肿及热毒泻痢的治疗。
