中华中医文化事迹：炼丹养生大兴

       中国早在春秋战国时代，就有了搞炼丹术的方士（早期道士的称谓）。方士们最初服食的“仙药”，有许多是草木药物，如胡麻、大枣、茯苓，松脂、地黄、五味子、天门冬、黄精花、白术、甘菊，以及各种菌科植物（如灵芝草）等等，其实就是现今补品的前身。用这些草木药配制的丸散膏汤，服用后确有治病补身之功效。

      通过大量的实践，方士们逐渐认识到：服食草木药物只能治病补身，想要长生不死是不可能的。

      但是，作为当时最杰出的思想家、哲学家、数理化专家的方士们显然不会满足于此，他们儒雅的外表下面跳动着一颗颗科学狂人的心。

     为了验证自己的猜想，为了获得国家政策的支持，为了筹集足够的人力物力启动资金，方士（道士）们的套路是这样的：

     第一步：提出不死药

     战国时期，燕、齐地方神仙家辈出，列国帝王且多信任，盖因其地近渤海，常有蜃气出现，而构成“海市蜃楼”的幻影，故彼辈遂藉此作为他们的欺骗幌子，认为是真有“蓬莱仙境”。《拾遗记》亦说：“海中有三神山，名曰蓬莱、方丈、瀛州……诸仙人及不死之药在焉。”

      司马迁在《史记》中，就曾列举了一系列北方燕国宋无忌、正伯乔、充尚、羡门子高等创立方仙道的方士，说他们都懂得“仙道”、“神仙”，他们的主要目的是到“海上”、“神山”去采长生不死药。

      然而，战国的各位国君长期以来受到“养生家”、“神仙家”的影响，对这样的说辞深信不疑。战国齐威王、齐宣王、燕昭王时，便有大批齐、燕方士入海求蓬莱仙药。以至于后来连秦始皇都心动不已，为秦始皇去取药的是当时最著名的方士徐福。

       《史记》记载，秦始皇二十八年（前219年），徐福上书说海中有蓬莱、方丈、瀛洲三座仙山，有神仙居住。于是秦始皇派徐福率领童男童女数千人、以及已经预备的三年粮食、衣履、药品和耕具入海求仙，耗资巨大。但徐福率众出海数年，并未找到神山。秦始皇三十七年（前210年），秦始皇东巡至琅岈，徐巿推托说出海后碰到巨大的鲛鱼阻碍，无法远航，要求增派射手对付鲛鱼。秦始皇应允，派遣射手射杀了一头大鱼。后徐福再度率众出海。

       徐福声称自己行船从东南到蓬莱，并与海神的对话以及海神索要童男童女作为礼物等事，一般认为这是徐福对秦始皇编造的托辞，《史记》还记载了徐福再度出海携带了谷种，并有百工随行。这次出海后，徐福来到“平原广泽”（可能是日本九州岛），他感到当地气候温暖、风光明媚、人民友善，于是自己玩了票大的，停下来自立为王，教当地人农耕、捕鱼、捕鲸和沥纸的方法，不回来了。据传，徐福因此成为了日本历史上第一位天皇——神武天皇。

鉴于君王们在“求取不死药”事件上均以失败而告终，其他帝王也逐渐对此事死心，但道士们并不甘于接受失败，他们提出了新的研究方向。

     第二步：古代炼金术

     由于道士们在研究草木之时已经得出了结论，服食草木药物只能治病补身，想要长生不死是不可能的。因此他们转而注意金石类药物，如黄金、白银、丹砂（硫化汞）、铅粉等物。这次为之买单的是冤大头汉武帝。

      汉武帝时期，有个叫李少君的方士精擅养生和射覆，也爱好外丹，但由于家里穷，买不起炼丹的金石原料和草药，就对弟子们说：“我又老又穷，就是再卖力气地种田，也凑不上买药炼丹的钱。听说当今天子汉武帝爱好道术，我想去朝见他，求皇帝和我一起炼丹，皇上一定会很愿意。”

于是李少君自称在先秦时代著名方士安期先生那里得到了炼丹的秘方，并把安期的炼丹秘方上奏汉武帝说：“丹砂可以炼出金丹，吃了金丹就能成仙。我曾经在海上漫游，遇见了仙人安期先生，他经常吃一种像瓜一样大的枣子。”

      在获得汉武帝的信任后，乘机建议武帝说：“要得成仙第一是要祀灶神，第二是拿丹砂炼成黄金，黄金成以为饮食器则益寿，从而海中蓬莱仙者始可见，见之封禅则不死。”

      可见此时道教宣扬的炼金，只是炼制黄金器皿，以博得仙人的欢心。但是经过李少君的数次炼丹试验，炼出来的黄金，并不符合求仙的器皿要求，也不符合社会要求，和真正的黄金相去甚远，只能被废弃。李少君等人多年化丹砂为黄金的事都遭到失败，他们自己也先后死去。但是汉武帝早已成为李少君的**粉，认为他只是身体和灵魂分化而成仙了。

      此后，汉武帝并没有就此放弃。大臣刘向读过淮南王的《枕中鸿宝苑秘书》，自认为能炼成黄金，可事实上连淮南王都是自尽而死，刘向又怎么可能把黄金炼成？屡战屡败的汉武帝认为黄金是物质界的精英，难化难成，于是放弃修仙的妄想，退而求其次来炼白银以遂其发财幻想，结果也是白日做梦。

      对于初期的个别中毒事件，道教初期用“白日升天”来掩饰，实际上是急性中毒所致迅速身亡。

      后来，道教创造“尸解”（认为道士得道后可遗弃肉体而仙去，或不留遗体，只假托一物如衣、杖、剑，遗世而升天，谓之尸解）一说来解释服丹中毒身亡的现象，如《真诰》卷十：“太极真人遗带散白粉，服一刀圭，当即心痛如刺，三日欲饮，饮即足一斛，气乃绝，绝即是死也。既殓，失尸所在，但余衣在耳。”

       但是，在众多服丹中毒的事实面前，仍然难以自圆其说。

       虽然炼丹术失败了，但是有的炼丹术士退而求其次，在追求炼制长生不老的大丹之外，也探索炼制强身健体、轻身延年、治疗疾病的小丹，为传统医学作出了贡献。